Kaj je povzročilo pomanjkanje O₂ in kako lahko zaščitite svojo dobavno verigo?

Ker se CO2 obsežno uporablja v prehrambeni industriji in industriji pijač, obstaja velika verjetnost, da je vaše podjetje občutilo in morda še vedno doživlja učinke nedavnega pomanjkanja CO2 v Evropi.

 

Pomanjkanje CO2 je prvič postalo jasno sredi junija, ko je strokovna publikacija Gas world to opisala kot "najslabšo oskrbo z ogljikovim dioksidom (CO2) v Evropi v zadnjih desetletjih".

 

Pomanjkanje je rezultat popolne nevihte zmanjšane proizvodnje v času izjemno velikega povpraševanja. CO2 nastaja večinoma kot stranski produkt pri proizvodnji amoniaka, ki se uporablja za gnojilo. Poleti je manj povpraševanja po gnojilih kot pozimi, zato proizvodni obrati načrtujejo vzdrževanje v poletnih mesecih. Ves junij in julij 8 rastlin je prenehalo s proizvodnjo. Glede na to, da je toliko obratov prenehalo s proizvodnjo približno ob istem času, je verjetno prišlo do vpliva na dobavno verigo, vendar se je situacija poslabšala, ker se je proizvodnja zgodila istočasno s svetovnim prvenstvom in v času, ko je Združeno kraljestvo se je dalj časa sončil pri nenavadno visokih temperaturah.

 

 

Kaj imata svetovno prvenstvo in toplo vreme opraviti s CO2?

 

CO2 se v veliki meri uporablja v prehrambeni industriji in industriji pijač, v embalaži živil za preprečevanje oksidacije za podaljšanje roka uporabnosti izdelkov, kot so meso, sadje in zelenjava, ter v proizvodnji pijač, kot so pivo, vino in gazirane pijače, za dodajanje mehurčka, za protitlačne steklenice ali sode pred polnjenjem in za potiskanje izdelkov do polnilnih linij. Uporablja se celo za omamljanje živali pred zakolom v verigi preskrbe s hrano.

 

Med svetovnim nogometnim prvenstvom se prodaja piva, vina in gaziranih pijač močno poveča. Tako je prekinitev proizvodnje CO2 v Evropi nastopila v času, ko je dobavna veriga doživljala izjemno veliko povpraševanje.   Zaradi pomanjkanja CO2 je bila proizvodnja Coca Cole ter Heinekenovih piv Amstell in John Smith Extra Smooth prekinjena, medtem ko sta podjetji pridobili sekundarno oskrbo s CO2, Booker – dobavitelj restavracij in barov – je strankam določil 10 zabojev pivo in največji britanski operater pivnic Ei Group je imel omejeno dobavo določenih vrst piva ali pa je ni imel.

 

Svetovno prvenstvo v nogometu ni bil edini dejavnik, ki je povečal povpraševanje v alkoholni industriji. Zaradi nenavadno toplega vremena v Združenem kraljestvu Britanci po vsej državi iščejo pivske vrtove, da bi uživali na soncu, pa tudi zalogo alkohola, kot sta pivo in vino, da bi lahko uživali ob peki na žaru na vrtu.

 

Popolno vreme za peko na žaru je povzročilo tudi povečano povpraševanje po mesu in perutnini, tako da je poleg alkoholne industrije, ki je imela   povpraševanje v času pomanjkanja, to storila tudi mesna industrija, kar je močno povečalo pritisk na že tako krhko dobavno verigo. Dokler ta pritisk ni bil prevelik za prenašati.

 

Ni trajalo dolgo, da je ponudba padla v povpraševanje, in tega niso občutila le podjetja v industriji pijač, kot sta Coca Cola in Heineken. Podjetje Warburton's Bakers je bilo prisiljeno začasno zapreti dve svoji proizvodni enoti, saj je pomanjkanje CO2 povsem ustavilo proizvodnjo. Pekarna uporablja ogljikov dioksid v procesu pakiranja, da prepreči plesen in podaljša rok uporabnosti 1,5 milijona kolačkov, ki jih tedensko dobavi britanskim potrošnikom.   Tudi največja škotska klavnica je bila prisiljena prenehati delovati, saj zaradi pomanjkanja CO2 ni mogla omamljati živali pred zakolom.

 

 

Vendar pa je v resnici veliko procesov, za katere se v industriji uporablja CO2, ni nujno, da so odvisni samo od plina. Številne aplikacije, kot je embalaža s spremenjeno atmosfero (za preprečevanje plesni in podaljšanje roka uporabnosti), potiskanje izdelkov skozi polnilne linije in steklenice in sode pod protitlakom, preprosto potrebujejo inertni plin in ogljikov dioksid ni edini, ki je na voljo.

 

Dušik se lahko uporablja za vse te aplikacije in še več, saj ga je mogoče ustvariti prek   generatorja dušikovega plina   in proizveden na zahtevo, podjetjem, ki ga uporabljajo, nikoli ni treba prepustiti nemilosti motenj v dobavni verigi. Ker je dušik mogoče proizvesti, je to tudi veliko bolj ekonomična rešitev za podjetja, ki lahko preprosto plačajo vnaprej za   generator dušikovega plina   (ki bi se lahko povrnil v pičlih 6 mesecih), namesto da nenehno kupujejo CO2 in upoštevanje teh nakupov v njihovih letnih proizvodnih stroških vsako leto, ko trgujejo.   Skratka, dušik ni samo izvedljiva alternativa CO2 za različne aplikacije, ampak je tudi boljša alternativa, ki uporabnikom omogoča znižanje stroškov in izboljšanje odpornosti njihovega poslovanja na zunanje dejavnike, kot so motnje v dobavni verigi.

 

Čeprav so nekatere tovarne amoniaka, ki so prenehale s proizvodnjo, zdaj obnovile proizvodnjo in vračajo CO2 v dobavno verigo, bi lahko vpliv pomanjkanja CO2 še vedno čutili v naslednjih nekaj tednih, zlasti manjša podjetja, ki bodo biti na koncu čakalne vrste, medtem ko dobavitelji dajejo prednost svojim največjim strankam. Tudi, čeprav je bilo to pomanjkanje CO2 posledica "popolne nevihte", ki je vključevala prenehanje proizvodnje v času močno povečanega povpraševanja, ni mogoče zagotoviti, da dobavna veriga CO2 v prihodnosti ne bo zatajila.

 

Analitik Adam Collins iz mestnih analitikov Liberum poudarja pomembno točko in poudarja, da je dobava CO2 industriji hrane in pijače odvisna »od ekonomije druge industrije« – evropskega amoniaka. Ogljikov dioksid je stranski produkt pri proizvodnji amoniaka, zato je občutljiv na morebitne motnje na trgu amoniaka.

 

Da bi se izognili muhavosti popolnoma nepovezanega trga in občutljivosti na nepredvidljive spremembe v dveh dobavnih verigah, je priporočljivo, da podjetja preidejo z uporabe ogljikovega dioksida na uporabo   generatorja dušika,   povsod, kjer njihovi procesi to dopuščajo.